La cotización del pool cierra el mes más barato desde 2007, una media de 20,5 euros/MWh.
El precio de la electricidad en el mercado mayorista de la electricidad (pool) va a cerrar mayo en torno a 20,5 euros/MWh. Aunque sube aproximadamente el 16% respecto a abril, lo elevado de ese porcentaje “se debe a que estamos en niveles tan bajos que cualquier movimiento supone despunte porcentual”, según un informe de los analistas del Grupo ASE. Sin embargo, comparado con mayo de 2019, el descenso es del 57%, “lo que da una imagen más real de la situación que vive el sector”, según esta consultora, pues se trata del mes de mayo más barato desde que hay registros (2007).
La razón principal está en el extraordinario derrumbe de la demanda, un 12% respecto al mismo mes del año pasado, aunque algo inferior al de abril, que fue del 17,5%. Las medidas de la desescalada han incrementado la demanda, “pero seguimos en valores históricamente bajos y que hacen prever que la recuperación será lenta“, según los analistas.
Por otra parte, los índices ASE de abril de 2020 revelan que la curva de demanda de las empresas clientes de Grupo ASE, mayoritariamente medianas y pequeñas del ámbito industrial, “se comportó mejor de lo esperado”. Concretamente, su reducción sobre abril de 2019 fue del 6,55%. Aunque es un descenso importante, queda muy lejos del recorte del 17,5% que experimentó la demanda general en ese mismo periodo.
El sector de la generación eléctrica se enfrenta a una situación compleja, alerta el informe. “En el marco de una caída de la demanda nunca vista antes, el parque de generación fotovoltaica y eólica se está incrementando. Es tal la presión de la oferta renovable en las subastas diarias sobre el nivel de precios, que el parque nuclear ha tenido que reducir a un 57% el nivel de producción respecto a su plena carga”, señala.
La reducción de nuclear supone retirar aproximadamente un 13% del total de generación de mayo, para aliviar la caída del 12% de la demanda. Pero esta medida no ha conseguido reducir la presión sobre el nivel de precios porque el aumento de la generación renovable, en un 12%, apenas deja hueco a los ciclos combinados de gas, que han visto reducida su producción en un 50% respecto al año pasado.
La fotovoltaica gana protagonismo
La producción fotovoltaica continúa aumentando su peso, ya que la producción crece un 84% respecto al mismo mes del año pasado. En mayo, fue la principal tecnología del mix en las horas centrales del día: entre las 11:00 y 15:00 horas la fotovoltaica supuso algo más del 20% del mix.
Por su parte, el precio de los futuros eléctricos reducen sus expectativas para lo que queda de 2020. A corto plazo siguen en caída, arrastrados por el hundimiento del pool. El tercer trimestre de 2020 ya cotiza en 31,6 euros/MWh, con una reducción del 5,7% respecto a final de abril. El cuatro trimestre, con una cotización de 39,25 euro MWh, baja un 3,4%. En cambio, para el año 2021 apenas desciende un 1,7% y cotiza a 40,7 euros/MWh.
Los factores que provocan la caída del precio de la electricidad
Confinamiento, parón económico, también industrial, y caída de la demanda eléctrica. La cadena de consecuencias del parón económico para contener la pandemia del coronavirus ha provocado una irremediable tormenta perfecta. Descienden los precios de la electricidad en el mercado mayorista a niveles nunca vistos, tocando el suelo más bajo de la serie histórica. Y lo hacen porque han coincidido varias circunstancias cruciales: la caída de la demanda de electricidad y un aumento de la producción de las renovables, que a su vez debe competir con los bajos precios de la electricidad producida por los ciclos combinados.
El también conocido como pool (el mercado mayorista de la electricidad) cerró abril en su nivel más bajo desde hace seis años, a 17,65 euros por megavatio hora (MWh), según los datos del asesor energético para empresas Grupo ASE. Pero es que en mayo se constata la misma tendencia y, en la primera quincena del mes, los precios del mercado mayorista se situaron en los 17,92 euros/MWh. Es el precio más bajo en un mes de mayo desde hace 13 años, a pesar de situarse un 1,53% por encima de abril.
El mercado eléctrico tiene una operativa similar al resto de mercados: tiene oferta y tiene demanda, y este delicado equilibrio regula el precio de la electricidad. “Se está produciendo un descenso en la demanda y, en estos momentos, la implantación de renovables en España está aumentando. Crece el parque de generación renovable y, por tanto, se ha producido un aumento de la producción (y del potencial de producción)”, explica el analista de Grupo ASE, Juan Antonio Martínez, en una entrevista con Business Insider España. “Ambos factores se han juntado y esto hace que el coste de la energía esté muy por debajo del año pasado”.
Si la primera quincena de mayo el precio en el mercado mayorista rondó los 18 euros/MWh, en los últimos días se acerca a los 25 euros/MWh. “El precio medio está por debajo de los 20 euros/MWh”, señala Martínez. “Son datos que nunca se habían visto”. Todo ello teniendo en cuenta que España no registra precios negativos, a diferencia de otros países de Europa, porque no permite que las compañías de producción de electricidad puedan ofertar precios inferiores a cero.
La producción renovable aumenta respecto al año pasado. Se impulsa, principalmente, en la energía solar, cuya producción creció un 74,4% en abril respecto al año anterior, según los datos de Red Eléctrica España.
Con todo, apunta en analista energético, Francisco Valverde, “la eólica no ha proporcionado los rendimientos energéticos habituales para estos meses del año”. Una coyuntura que responde a unos meses sin viento. Por otra parte, la energía hidráulica aguanta el tirón. Si bien los años anteriores fueron especialmente secos, algo de bueno tenía que tener 2020: los embalses estuvieron bastante llenos y la producción hidráulica estuvo en línea con la media. “Con una demanda floja y la misma cantidad de agua, el porcentaje de renovables en el cómputo de generación de electricidad es bastante alto”, señala Valverde.
Este aumento de la capacidad renovable ha derivado en un exceso de oferta y ha provocado que “algunas centrales nucleares estén funcionando a media carga. Esto origina problemas a Red Eléctrica en la gestión de la demanda”, apunta Martínez. “Cuando empezó el confinamiento, estuvo funcionando el parque al completo. En, abril empezaron a desconectarse las nucleares para realizar recargas de combustible y, a partir de ahí, su generación fue cuesta abajo”, complementa Valverde.
La reducción de la energía nuclear
El confinamiento ha coincidido con la recarga de dos reactores nucleares, por lo que dos centrales están paradas y otras dos centrales están funcionado a media carga. “En junio es posible que se produzcan otras tres paradas”, avanza Martínez. “No hemos visto unos precios de la electricidad en el mercado mayorista por los suelos porque la nuclear está parada”, incide Valverde.
De hecho, Valverde no deja escapar la ocasión de señalar que se han juntado el hambre y las ganas de comer. El experto se refiere al descalabro de los precios del petróleo del pasado mes de abril pero también a otro indicador que parece que está pasando más desapercibido: los precios del gas natural, el combustible que se utiliza para generar electricidad en las plantas de ciclo combinado. “El gas natural está en mínimos históricos”, detalla Valverde. “Si juntas combustibles fósiles baratos, renovables y una demanda un poco floja, los precios bajan”.
Las plantas de ciclo combinado, explica Martínez, son la tecnología que aglutina más potencia instalada en España y, por tanto, es la tecnología de referencia en el mercado eléctrico. Esto se traduce en que, en condiciones normales, los ciclos combinados marcan los precios de la electricidad en el mercado mayorista. Y toda esta coyuntura presiona los precios de las renovables para colocar la energía en el mercado a un precio más barato que antes.
Así se origina la tormenta perfecta: cae la demanda eléctrica y hay un exceso de oferta de producción renovable que, a su vez, debe competir con los bajos precios de la electricidad producida por los ciclos combinados. Todo ello ha llevado a que los precios de la electricidad en el mercado mayorista hayan registrado niveles nunca vistos.
