Desde la sátira de Monty Python hasta la leyenda negra de la historiografía, la Inquisición Española (1478-1834) ha sido caricaturizada como ejemplo de una institución especialmente retrógrada y cruel.
Creada como un brazo del poder de la corona, su posición icónica como aparato de persecución religiosa por antonomasia nos empuja a preguntarnos cuáles son las conexiones entre religión y poder, y qué consecuencias de largo plazo acarrea una persecución ideológica tan profunda y prolongada.
Históricamente la religión ha tenido un papel muy relevante en las sociedades. Ya sea en el mundo católico (Belloc, Drago, Galbia 2016), en el Islam (Rubin 2017), o en el antiguo Egipto (Chaney 2013), su conexión con el poder político ha sido especialmente estrecha y, posiblemente como consecuencia, ha influido en las creencias, normas sociales, valores y en el desarrollo económico de dichas sociedades. No es de extrañar, entonces, el reciente interés en cómo lo religión ha influido sobre el poder político y si ha afectado el desarrollo económico de las sociedades (Becker, Rubin, Woessmann 2021). Su efecto en la economía, sin embargo, no es del todo claro. Por ejemplo, el Judaísmo y el Protestantismo ayudaron a la adquisición de capital humano y, en consecuencia, a una mayor renta per cápita por su exigencia a saber leer los libros sagrados (Becker, Woessmann 2009; Botticini Eckstein 2012); la religión también puede crear confianza entre los miembros de una comunidad, reducir costes de transacción e incrementar la renta per cápita (Guiso, Sapienza, Zingales 2003). Por otro lado, otros estudios encuentran una relación negativa entre la asistencia a la iglesia y crecimiento económico (Durlauf, Kourtellos, and Tan 2012), o con una menor inversión pública en educación (Franck and Iannacone 2014).
Un tema menos estudiado y muy relevante aún en la actualidad, con la situación en Afganistán o los ataques contra la minoría Rohingya en Myanmar entre otros, son la intolerancia y la persecución religiosas. Algunos ejemplos encuentran una relación negativa entre la persecución de minorías religiosas y la acumulación de capital humano (Koyama, Xue 2015) y la producción científica (Waldinger 2016); la intolerancia hacia otras religiones para preservar la legitimidad de un gobernante o para conseguir una uniformidad religiosa también perjudica el desarrollo económico (Johnson, Koyama 2019). Recientemente, (Becker, Pino, Vidal-Robert 2021) encuentran una relación negativa entre la prohibición de publicación de libros entre 1450 y 1650 y la localización de pensadores en la misma época. Sin embargo, en casos excepcionales, la persecución puede aliviar la presión demográfica y aumentar a corto plazo la renta per cápita (Chaney Hornbeck 2016) o tener efectos positivos en países donde los perseguidos acaban estableciéndose (Hornung 2014).
En un articulo reciente (Drelichman, Vidal-Robert, Voth 2021), investigamos los efectos de la Inquisición, una de las instituciones con una mayor persistencia en persecución de carácter religioso y que también, de algún modo, alteró la convivencia social. Más allá de la caricatura, queremos entender cómo su funcionamiento, organización, sus juicios y sus persecuciones pudieron afectar a largo plazo no sólo la economía, sino también otros aspectos fundamentales que afectan el desarrollo económico tales como la confianza entre personas o la educación.
La Inquisición española fue fundada en 1478 y su actividad perduró hasta 1834. Su objetivo era combatir todas las formas de herejía, desde Criptojudaísmo a hechicería, de blasfemia a sodomía, desde poseer libros prohibidos a esconder un fugitivo de la Inquisición, y todo un abanico variado de comportamientos e ideas. Decenas de miles de personas fueron perseguidas y enjuiciadas, con sentencias que fueron desde absoluciones y penas menores como amonestaciones y multas, hasta prisión y ejecuciones. Las sentencias no absolutorias se anunciaban en ceremonias públicas (autos de fe) asegurando así una gran publicidad de las actividades de la Inquisición. Tenía un peso político muy importante, con bastante independencia de la Iglesia, llegando a ser su Consejo, el de ¨la Suprema¨, el tercero más importante de la Corona, después del Consejo de Castilla y del de Aragón.
El origen de los juicios eran las denuncias secretas. El acusado nunca sabía quién lo había denunciado. Vecinos, socios, familiares y personas respetadas eran necesarias para identificar los posibles infractores. Si ignoraban ese deber también ellas podían ser acusadas por ello a la Inquisición. El juicio empezaba una vez el fiscal y el tribunal se aseguraban de que había suficiente evidencia. Las fases del juicio estaban muy reguladas y apenas cambiaron en los más de 300 años de historia (ver Dedieu 1987 y Fernández Giménez 2000 para más detalles). Los acusados de herejías mayores (criptojudíos, criptomusulmanes o luteranos) podían ser torturados para extraer su confesión. La manera de actuar, promover las denuncias y publicitar sus actividades crearon incentivos para limitar las interacciones sociales. Su foco en perseguir nuevas ideas y también emprendedores o personas más ricas para ayudar a sufragar el coste de las actividades de la Inquisición posiblemente tuvieron un impacto negativo en el emprendimiento, educación e innovación.
Para examinar los efectos a largo plazo de la Inquisición, construimos la base más completa de juicios cubriendo todo el territorio español durante el periodo completo de su existencia. Aunque muchos de los archivos de los tribunales locales han desaparecido, los tribunales tenían que enviar una relación anual de los juicios al Consejo de la Inquisición en Madrid entre 1540 y 1700. Muchas de estas relaciones, afortunadamente, han sobrevivido al paso del tiempo. Como parte de la colaboración con la EMID, hemos digitalizado estos documentos y los hemos combinado con fuentes secundarias para obtener una base de datos de 67.521 juicios.
Hemos georreferenciado el municipio de la persecución – ya fuera el lugar de nacimiento del acusado, su lugar de residencia o la localidad donde cometió la ofensa. Nuestra medida del impacto de la Inquisición es la proporción de años en los que al menos un juicio fue iniciado en un municipio.
La Figura 1 muestra un mapa con la distribución geográfica del impacto de la Inquisición. La geografía de la persecución de carácter religioso en España revela diferencias sustanciales, a menudo entre municipios cercanos, pero no hay una diferencia Norte-Sur o Este-Oeste.
Para encontrar una aproximación fiable a la renta per cápita para todos los municipios, estimamos la relación entre luminosidad y renta para los municipios con más de 1.000 habitantes y extrapolamos esa relación para todos los otros municipios (las medidas directas existentes se enfocan sólo en municipios con población superior a 1.000 habitantes, excluyendo al 75% del total). Utilizando estas medidas, encontramos sugerentes e importantes diferencias de renta hoy en día entre municipios más y menos afectados por la Inquisición – casi 200 años después de su fin. La Figura 2 muestra la distribución de la renta en municipios donde no hay registrados juicios, y para los tres terciles de impacto inquisitorial. La renta per cápita media en municipios sin impacto inquisitorial registrado es de 19.450EUR; en municipios donde la Inquisición estuvo presente 3 de cada 4 años (el tercil más alto de persecución), la renta per cápita media es de 18.000EUR.
¿Por qué la Inquisición aún puede tener un impacto económico hoy en día? Para intentar esclarecer o encontrar una posible respuesta, usamos datos de barómetros del Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) entre 2006 y 2015 con un total de 26.000 respuestas. De media, regiones que sufrieron una persecución religiosa más intensa muestran mayor religiosidad, un nivel educativo menor y exhiben un nivel de desconfianza mayor. La relación negativa entre el impacto de la Inquisición y la renta per cápita, el nivel educativo o la confianza es robusta a la incorporación de una gran variedad de controles.
Cabe la posibilidad que la Inquisición tuviera como objetivo áreas más pobres, más religiosas y con menos educación. Para entender si este es el caso, usamos tres estrategias. Primero, creamos grupos control de municipios sin juicios registrados con casi las mismas características que los que tuvieron un impacto de la inquisición; seguimos encontrando diferencias sustanciales entre aquellos municipios que sufrieron más la persecución religiosa y los que la sufrieron menos.
Segundo, mostramos que los municipios donde el impacto inquisitorial fue mayor no habían producido figuras religiosas relevantes durante la Edad Media, indicando que no eran áreas donde el fervor religioso fuera especialmente alto de antemano. Finalmente, usando datos sobre la presencia de hospitales al principio de la Edad Moderna, mostramos que la actividad inquisitorial se centró en municipios históricamente más ricos.
La Inquisición es un ejemplo de persecución de carácter religioso que afectó no sólo a los acusados sino también a la convivencia social de la época. En nuestro artículo mostramos que sus efectos pueden llegar hasta nuestros días. La actividad inquisitorial puede seguir influyendo el nivel de riqueza y las actitudes 200 años después del fin de la institución, generando desconfianza, disminuyendo la acumulación de capital humano y empobreciendo las áreas más pobres. Tener en cuenta cómo y porqué se crean y persisten ciertas actitudes puede ayudar a entender porque ciertas políticas son ineficaces y cómo podemos primero cambiar estas actitudes para, entre todos, crear políticas más eficientes.
