A cierre de 2020, la situación en el mercado laboral es mucho más grave que lo que aparenta el primer vistazo de las estadísticas de la EPA.

El coronavirus le ha asestado un golpe mortal al mercado laboral español. A primera hora de la mañana de ayer jueves, el Instituto Nacional de Estadística (INE) publicó la esperada Encuesta de Población Activa (EPA) de cierre de 2020, y los datos no han sido nada esperanzadores.

Los estragos de la pandemia se han saldado con una subida del paro de 527.900 personas, un 16,5% más que en 2019, hasta alcanzar la friolera de los 3.719.800 desempleados en nuestro país. Así, la tasa de paro se situó al finalizar 2020 en el 16,13%, el ratio más elevado desde 2017.

Por el lado de la ocupación, la sangría continúa y el balance anual se salda con 622.600 ocupados menos (-3,1%), lo que supone el peor dato anual de la EPA desde el año 2012, en plena crisis de la burbuja inmobiliaria.

El optimismo del Gobierno

Comparando el cuarto trimestre del año con el tercero, las cifras mejoran, pero con unos matices imprescindibles de explicar para entender el engañoso espejismo de las cifras oficiales. Teniendo en cuenta que la última EPA del año suele ser buena por la campaña navideña, esta vez, el paro solo ha bajado en la irrisoria cifra de 3.100 personas, su peor registro desde 2017. Por el lado de la ocupación, llega la mejor noticia de toda la estadística, ya que el número de ocupados aumentó en 167.400 personas, el segundo mayor crecimiento desde 2005, hasta situarse en 19.344.300 personas.

Con el excesivo optimismo que viene caracterizando al Gobierno durante toda la gestión de esta crisis económica, la ministra del ramo, Nadia Calviño, no dudó en calificar los datos de la EPA como “positivos” y hasta “mejores” que las previsiones del Ejecutivo y de “todos los analistas y organismos nacionales e internacionales”. Calviño celebró además que el impacto de la crisis que azota a España es “mucho menor” que en la primera ola de la primavera pasada y la economía “siguió recuperándose en el cuarto trimestre”. Hasta su propio ministerio se aferró a todas las lecturas positivas posibles para presentar las estadísticas en las redes sociales, obviando, claro está, las que muestran el verdadero deterioro del empleo en España.

Los ERTE se esconden en las estadísticas

A lo que tampoco hace el Gobierno alusión —ni aquí ni en su eufórica nota prensa— es a que la EPA tampoco considera parados a los ERTE, al igual que el Ministerio de Trabajo. Para el INE, las personas que están en su casa sin trabajar porque sus empresas no tienen actividad debido a la pandemia —o tienen mucha menos— siguen siendo ocupados.

Según la EPA, el cuarto trimestre del año terminó con 528.200 personas en ERTE, aunque el Gobierno daba hace varios días una cifra bastante mayor: 704.000 personas. Aún dando por bueno el dato de la EPA —que, probablemente, esté subestimado—, estamos ante otra ingente cantidad de afectados escondidos en las estadísticas y que está provocando un engañoso espejismo. Es más, en el último trimestre del año, los ERTE habrían aumentado por primera vez desde los máximos de abril, tal y como ha constatado la Seguridad Social. Este vuelco en el mercado laboral se debe a los cierres de hostelería y servicios que vienen llevando a cabo desde octubre muchas CCAA por el aumento de los contagios.

Aunque el Ejecutivo de Sánchez e Iglesias ha decidido ampliar esta semana este instrumento laboral hasta el 31 de mayo, no hay nada que garantice que estas personas —que el Gobierno ha insistido mucho en no considerar parados— vayan a volver a sus puestos de trabajo.

El empleo público sube, el privado se desmorona

De hecho, si tenemos en cuenta la grave comparativa de la EPA entre el empleo público y el empleo privado podemos constatar la zombificación de los ERTE que se está produciendo. Así, mientras que en los 12 últimos meses el empleo se ha incrementado en 125.800 personas en el sector público —un 3,87% más— en el privado ha descendido en 748.400 —un 4,47% menos—. Esto significa que ha sido el empleo creado por la Administración el que ha salvado parte de los muebles de la EPA al Gobierno.

Mientras que el empleo en el sector privado se ha desangrado en el último año, la Administración no ha escatimado con el dinero del contribuyente hasta cerrar 2020 con 3.379.100 funcionarios en nómina. Si a esta cifra le sumamos las 704.000 personas que están en ERTE —o los 528.200— y los 3.719.800 parados, vemos que más de 7 millones de personas en edad de trabajar dependen directamente del Estado —es cierto que no todos los parados cobran prestación—.

Además de los ERTE y el empleo público, hay otro indicador estadístico que ha vuelto a distorsionar la realidad de la evolución del empleo: los inactivos. Se trata de trabajadores que pueden trabajar pero no han buscado empleo por diversas razones, como las limitaciones a la movilidad o el cierre de las empresas del sector que hubiera podido contratarles. Esta variable ha subido de los 711.700 de 2019, a los 933.600 del pasado año, por lo que hay casi otro millón de personas más que la EPA tampoco cuenta como parados.

La tasa de paro real es un 34% mayor

Con estos datos encima de la mesa, encontramos que el número real de parados no sería de 3.719.800 sino de 5.181.600 trabajadores (sumando a los parados oficiales los ERTE y los inactivos). Esto significa que la tasa de paro asciende al 21,59%, muy por encima del dato oficial del 16,13%, y que las listas oficiales de desempleados ignoran a 1.461.800 personas.

Empleando esta misma metodología, el paro a finales de 2019 sería del 16,37%, y no del 13,78%. Por lo tanto, el aumento de la tasa de paro observado durante el curso 2020 sería de 5,2 puntos (del 16,37% al 21,59%) y no de 2,35 puntos (del 13,78% al 16,13%). Esto significa que el aumento de la tasa de paro ha sido dos veces mayor de lo que reflejan las estadísticas oficiales. Además, esto también implica que la tasa real de parados rebasa en un 34% la cifra oficial derivada de la EPA.

Todos estos datos revelan que la situación en el mercado laboral es mucho más grave que lo que aparenta el primer vistazo de las estadísticas. Si los trabajadores que siguen en ERTE no vuelven a sus empresas, si los que han vuelto no logran mantener su puesto de trabajo o si los inactivos no encuentran un empleo de manera inminente todos ellos pasarán a engrosar las listas del paro tarde o temprano.

Tras el estallido de la Gran Recesión en 2008, España sufrió una auténtica sangría laboral que puso encima de la mesa la necesidad de mejorar las técnicas de medición de la incidencia del paro. Entonces, centros de estudios como Fedea propusieron una redefinición de los indicadores de desempleo basada en la metodología vigente en otros países como Estados Unidos. Doce años después, España vuelve a enfrentar un cuadro desastroso en su mercado de trabajo y unas cifras oficiales que subestiman de forma significativa la incidencia real del paro.

Estos son los 10 sectores que más empleo han destruido en 2020

2020 será recordado como el año en el que la crisis del coronavirus arrasó el mercado laboral hasta registrar la destrucción de 750.000 empleos del sector privado, en el que hostelería, comercio y turismo han sido las ramas de actividad más golpeadas. De este modo, España cerró con 15,9 millones de ocupados en el sector privado y 3.379.100 trabajadores en el sector público, donde no se han notado los estragos de la pandemia.

La subida del paro en 2020 pone fin a una racha de siete años de descensos. En el caso de la ocupación, llevaba seis años creciendo, desde 2014, no obstante el dato del 2013 (204.200 puestos de trabajo menos) es mejor que el experimentado en 2020, según los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) publicada este jueves por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

Hostelería

El sector que más notó los efectos de la pandemia en el mercado laboral fue la hostelería, que perdió un total de 662.000 empleos en 2020, ya que las restricciones impuestas por los distintos gobiernos -reducción de aforos o limitación de los horarios, entre otras- han anulado fechas clave para el sector como la temporada estival o la campaña de Navidad del mes de diciembre. Un escenario que ha provocado que el desempleo afecte de forma desigual por sectores en función del impacto de la pandemia.

En concreto, la hostelería cerró 2020 con 2.339.600 ocupados entre bares, cafeterías y restaurantes, lejos de los datos registrados en 2019 cuando la hostelería lideró la ocupación en España con hasta 3.001.900 trabajadores. No obstante, no se ha registrado una desplome aún mayor por la protección de los expedientes de regulación temporal de empleo (ERTE). Una herramienta que el sector en bloque ha pedido prolongar hasta el final de la crisis del coronavirus.

Comercio

Seguido de la hostelería se encuentra el comercio, otro de los sectores que se ha visto gravemente afectado por los efectos de la pandemia en la economía. Un escenario que ha provocado que esta rama de actividad registre la pérdida de 270.000 empleos, según datos de la Encuesta de Población Activa (EPA).

No obstante, el sector ha avisado de que está sangría no frenará en 2021, ya que se prevén una avalancha de cierres y una sangría de despidos con el fin de la protección del empleo durante los seis meses después al fin del expediente de regulación temporal de empleo (ERTE). Ante este escenario, piden acelerar el proceso de vacunación para agilizar la recuperación de la economía.

Turismo

Una desplome de la ocupación al que también se ha sumado el turismo. Según la Encuesta de Población Activa (EPA), los servicios de alojamiento han registrado una pérdida de 140.700 empleos al cierre del año por el desplome de la actividad turística en España. La razón: una caída histórica de las pernoctaciones hoteleras del 73% por los efectos de la crisis del coronavirus en la confianza de los turistas y por las restricciones a los viajes entre países.

En concreto, el año 2020 cerró con 256.200 trabajadores ocupados en servicios de alojamiento, lo que se traduce en un 0,6% menos en comparación con el mismo periodo del año anterior, en el que se emplearon a 383.900 personas.

Industria Manufacturera

También ha sido muy castigada la industria manufacturera en España, que perdió 68.500 empleos en 2020 por la parálisis del sector con la declaración del estado de alarma en el mes de marzo que se extendió hasta finales del mes de abril. Esta rama de actividad cerró el año con 2.426.700 ocupados, lo que se muestra una clara caída del empleo en comparación con los 2.495.300 del año anterior.

No obstante, ha sido uno de los sectores que se ha recuperado con mayor rapidez desde que la pandemia comenzó a dar sus primeros coletazos.

Por su parte, según los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) publicada este jueves por el Instituto Nacional de Estadística (INE), el transporte terrestre y por tubería registró la pérdida de 45.400 ocupados en el sector por las restricciones de movimiento de los distintos gobiernos que comenzaron en el mes de marzo y continúan hoy en día. En concreto, España sigue ocupando la lista de cientos de países que recomiendan no viajar a ningún punto de nuestro territorio por la alta incidencia de covid-19. Este es el caso de Suiza, Alemania o Estados Unidos.

Artes Artísticas y otros

Asimismo, las actividades artísticas se han visto muy afectadas por el cierre de teatros, salas de conciertos y cines para contener la propagación de la pandemia.

En concreto, esta rama de actividad se ha quedado sin un total de 45.300 empleados en los últimos doce meses y miran con esperanza al inicio de la campaña de vacunación -que en las últimas semanas ha registrado un parón en España- con el objetivo de recuperar la actividad.

Una lista que cierran otros servicios con la pérdida de 42.200 empleos, las actividad relacionadas con el transporte y el almacenamiento que ha perdido 40.600 empleos en 2020, las artes gráficas con 29.300 empleos menos y otros servicios con 25.900 ocupados menos en los últimos doce meses marcados por la crisis del coronavirus.