El programa incluye la construcción de instalaciones para extraer recursos minerales en la Luna, Marte, asteroides cercanos a la Tierra y las lunas de Júpiter

China ha presentado un gran plan de colonización y explotación de los recursos minerales del Sistema Solar que comenzará en 2035 y abarca hasta 2100. El proyecto incluye la construcción de una compleja red de instalaciones tanto en el espacio como en varios planetas y lunas para la sustentación de su red de explotación minera y energética.

Anunciado por el científico Wang Wei —de la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China—, el plan detalla cómo Pekín explorará, extraerá y utilizará económicamente los recursos minerales y acuíferos de Marte, la Luna y otros cuerpos celestes como los asteroides, según informa el medio South China Morning Post.

El proyecto prevé el desarrollo de una infraestructura de soporte a escala estelar, estaciones de minería y de procesamiento para llevar a cabo operaciones comerciales a gran escala y rutas de transporte de recursos. También incluye la exploración al cinturón principal de asteroides que orbitan entre Marte y Júpiter, así como las lunas de Júpiter.

La gran era del espacio

Wang Wei espera que el plan impulse la economía espacial mundial y ayude a China a adelantarse a los acontecimientos que vienen: “Al igual que los milagros creados en la gran era de la navegación, una gran era espacial, con el uso de los recursos espaciales (…), creará los próximos milagros en la historia de la humanidad y traerá una nueva prosperidad a nuestra civilización”, dijo en la publicación estatal China Space News.

Su equipo científico lleva tres años examinando la viabilidad y la tecnología necesarias para el uso óptimo de los recursos del espacio profundo, y el Gobierno chino ha fijado un plazo entre los años 2035 y 2100.

Para conseguir su propósito, el gigante asiático deberá desarrollar nuevas tecnologías para la minería, el procesamiento y el transporte de recursos espaciales a un menor coste que los actuales. La iniciativa ha sido bautizada como Tiangong Kaiwu o ‘La explotación de las obras de la naturaleza‘, nombre de la enciclopedia creada por el científico Song Yingxing, quien vivió a finales de la dinastía Ming y es considerado en Occidente como el Diderot de China.

La carrera espacial de verdad

En preparación a esta épica aventura, China planea lanzar su sonda robótica Tianwen-2 en 2025 para recoger muestras de un asteroide cercano a la Tierra llamado 2016 HO3. Según el South China Morning Post, unos 700 asteroides están relativamente cerca de la Tierra y tienen un valor de más de 100 billones de dólares cada uno, el país asiático considera que 122 de ellos son económicamente aptos para su explotación minera. Ya son varias las empresas, como la startup Origin Space, que están trabajando en la industria de recursos espaciales en China.

Siguiendo los pasos de India, en 2026 está previsto que la nave espacial china Chang’e-7 aterrice en el polo sur de la Luna para buscar agua congelada que potencialmente podría utilizarse como agua potable y oxígeno que servirá de combustible para naves o para estancias prolongadas de astronautas.

El lanzamiento del Chang’e-7 forma parte del Plan Chino de Exploración Lunar, programado para concluir en 2035 con la construcción permanente de una base en nuestro satélite natural en el proyecto de Estación Internacional de Investigación Lunar. A partir de ese momento, como apunta Wei, comenzarán sus esfuerzos para tomar todo el sistema solar.

María Duarte, El Confidencial