Hace 45 años España iniciaba una nueva etapa en su singladura histórica, comenzando a sentar las bases del incipiente régimen de restauración democrática en nuestro país. Desde entonces, hemos dado un salto inimaginable en términos de modernización, desarrollo y progreso.

Hemos pasado de un régimen totalitario a un Estado de derecho; de una economía intervenida a una economía social de mercado con un sólido Estado del bienestar; de un Estado centralista a la España de las Autonomías que nos ha convertido en uno de los Estados más descentralizados del mundo; y del aislamiento exterior a la integración en la Unión Europea, que nos ha llevado a ocupar un lugar destacado en el escenario internacional.

Prólogo

Sirva como síntesis de esta evidencia la evolución de la renta per cápita española, apenas 1.000 euros en 1975, con carencias notables en servicios e infraestructuras esenciales. En la actualidad, España es un país con cerca de 30.000 euros de renta per cápita, y una posición relevante entre los países desarrollados. Una trayectoria destacada que se ancla en la estabilidad económica, política y social y en la defensa de nuestro sistema institucional, basado en la Constitución de 1978. Un marco que consagra los principios de la democracia, la economía social de mercado, el Estado de derecho, el Estado del bienestar, la monarquía parlamentaria y el Estado autonómico. A lo que se añade la pertenencia a laUnión Europea, como ámbito natural de desarrollo político y económico de nuestro país y que tantos beneficios nos ha aportado desde 1986.

Es fundamental recordar asimismo el estrecho vínculo entre la sociedad española y el mundo empresarial. Las empresas han desempeñado un protagonismo clave en el desarrollo de nuestro país desde 1975, conformándose como la base de la actividad económica del país, la principal fuente de empleo y el sustento más importante del Estado del bienestar y del sector público. Los ciudadanos y las empresas constituyen de este modo una unidad indisociable con intereses compartidos. Una interrelación que deriva en la necesaria colaboración público-privada como principio de base en aras del interés general.

Este es, en suma, el contexto político, económico e institucional que ha permitido a España un avance sin precedentes en los últimos 45 años; y que debe permanecer en su esencia para continuar por la senda de la modernidad y el progreso. Este estudio, dirigido por los economistas Dr. Salvador Marín y Dr. Raúl Mínguez, y fruto de la colaboración entre el Consejo General de Economistas de España y la Cámara de Comercio de España, recoge una completa y precisa visión global sobre la evolución económica, social e institucional deEspaña en los últimos 45 años. En su elaboración han participado además un grupo de reconocidos especialistas en las diferentes materias abordadas, que aparecen dentro del equipo de trabajo reseñado, y a los que queremos agradecer sus notables contribuciones. Y nuestro reconocimiento asimismo al firme apoyo al proyecto por parte de Inmaculada Riera, Directora General de la Cámara de Comercio de España, y Andrés Pereda, Director de Desarrollo Corporativo de dicha institución.

Un ejercicio especialmente pertinente en el actual momento histórico, caracterizado por la crisis sanitaria y sus inevitables consecuencias económicas y sociales. Este trabajo ofrece así una valoración en perspectiva de los resultados alcanzados por las políticas adoptadas en el pasado, el análisis de los ámbitos de mejora y la identificación de las reformas precisas para perfeccionar el sistema ante el futuro inmediato, que viene determinado por la necesidad de reconstrucción de nuestro tejido productivo y social para superar los efectos de la pandemia del COVID-19.

Sin duda, España ha logrado en las últimas décadas sobreponerse a las dificultades y avanzar con firmeza por la senda del crecimiento y la modernidad. Debemos ser optimistas y afrontar con decidido ánimo los inminentes retos a través del impulso de una economía más competitiva, inclusiva y sostenible y, por tanto, más próspera y con conciencia social.

Introducción

En el momento de abordar un estudio como el que se desarrolla en los capítulos siguientes, se hace necesario enmarcar muy bien su objetivo que no es otro que poner en valor con datos, opiniones desde el ámbito del análisis empírico y una adecuada revisión bibliográfica, cuales han sido los rasgos principales de la evolución económica, social, empresarial e institucional de España en el período 1975-2020.

En este sentido, realizar el ejercicio de mostrar una “visión global” de España en el período 1975-2020 requería acercarse al mismo con humildad, por la importancia y magnitud del reto, pero a la vez realista en el sentido deque no hemos pretendido hacer un tratado exhaustivo de historia económica, social y sociológica de España. Para eso ya existe suficiente bibliografía y artículos doctrinales que lo hacen y muy bien. Nuestro objetivo, como ya hemos indicado, era identificar, mostrar y poner en valor los rasgos principales, con datos, series históricas, hechos y opiniones cualificadas de lo que ha sido y es España como país. Su amplia, clara y rotunda evolución en el ámbito institucional, económico, democrático, social, educativo, sanitario, empresarial y en general como un gran país insertado en una realidad europea e internacional de vanguardia. Alejándonosde la “coyuntura” del momento, que usando una expresión castiza las más de las veces hace que “las ramas no te dejen ver el bosque”, y poniendo el acento en la trayectoria y el largo plazo.

Ello nos ha mostrado que siendo cierto que siempre quedan cosas por hacer y mejorar, en España se han hechomuchas cosas y muy bien hechas, por diferentes generaciones de españoles que han sido los protagonistas realesde uno de los períodos más importantes de la historia contemporánea de España. Nuestro reconocimiento y admiración por ello.

En este ejercicio de dirección y elaboración también influyó en nosotros que, principalmente en los últimos añosde la serie, más veces de las que parece razonable se alude a lo inmediato, a lo fugaz, a como si no existiera un ayer, un por qué, una evolución, unos predecesores y unos hechos. Esto, en el estudio de la economía y las ciencias sociales en general es un punto de partida ineludible si se quiere ser fiel y respetuoso con los códigos de la investigación y el análisis riguroso, y que conviene respetar. Fruto de estos objetivos se conformó un equipo de trabajo multidisciplinar de economistas, abogados, sociólogos, profesores universitarios, que con esas diferentes miradas que cada parcela de su ciencia aporta a este proceso, han ayudado a estructurar los capítulos que siguen.

Para conformarlos, en todo el análisis previo, llegamos a la conclusión que deberíamos abordarlo poniendo el acento de que hace 45 años España iniciaba un nuevo camino, en un contexto de cambio institucional rotundo, que derivó en una transformación económica de nuestro país sin precedentes. El establecimiento de un sistema democrático consolidado en la Constitución de 1978 impulsó el cambio desde una economía atrasada a una economía moderna, competitiva y abierta al mundo. La nueva Constitución establecía el marco adecuado, el faro por el que debía guiarse todo el período y por tanto también nuestro estudio. Se instauraba constitucionalmente una economía de mercado, regida por el principio de libertad de empresa, es decir, un modelo económico abierto y competitivo, protegido y ordenado desde las instancias públicas. Desde entonces, España ha ganado en estabilidad, cohesión y bienestar social y en desarrollo e internacionalización; de modo que se ha convertido en uno de los países más avanzados del mundo en términos de derechos ybienestar.

A lo largo de estos años, entre otros, diferentes hitos marcaron el desarrollo de la sociedad española en su conjunto.

• Transición Española. Aprobación de la Constitución Española (CE), aceptación de las nuevas reglas y marcode convivencia: monarquía parlamentaria, separación de poderes, desarrollo de las instituciones clave del estado, legalización de los partidos políticos, libertades, primeras votaciones, pactos de la Moncloa, entre otros.
• Descentralización, con la división entre administración estatal, autonómica y local y todo el desarrollo que ello ha conllevado.
• Adhesión a la Unión Europea (UE) en 1986. La adhesión a la UE significó el refuerzo de la apertura económica que se había iniciado años atrás, reduciendo los niveles de proteccionismo aún vigentes, como aranceles y tasas a las transacciones internacionales, para la incorporación de nuestro país a la unión aduanera. A partir de esta incorporación, España iniciaba los años de mayor bienestar, progreso y modernidad.
• Desarrollo y consolidación de las instituciones y del Estado Social y de Derecho.
• Avances en educación, empleo, sanidad, infraestructuras, inversiones, presencia en organismos e instituciones internacionales, participación de la sociedad civil, entre otros indicadores económicos y sociales.
• Incorporación a la Unión Económica y Monetaria (UEM) en 1999. España y diez países más conforman la unión monetaria y económica. Esta etapa iniciada en 1999 tendría su culminación el 1 de enero de 2002, con la entrada en circulación del euro, la moneda única europea. Formar parte de la UEM significó para nuestro país menores tipos de interés, inflación reducida y controlada, desaparición del riesgo de cambio y mayor estabilidad macroeconómica. Lo que aumentó el atractivo de España para los inversores extranjeros y facilitó el acceso a la financiación internacional. Como contrapartida, el país cedió, para integrarse en este importante proyecto, parte de su soberanía nacional en materia económica, y tuvo que renunciar a las políticas monetarias y de tipo de cambio, y a parte de la política fiscal.
• Crisis financiera internacional de 2008: ese año se produjo una crisis financiera internacional sin precedentes que ocasionó la caída de la economía mundial, y marcó un antes y un después de la historia económica reciente. En España particularmente, la crisis tuvo dos frentes, el internacional y el interno, liderado por el estallido de la burbuja de crédito e inmobiliaria.
• Crisis sanitaria de 2020: producto de una crisis sanitaria a nivel mundial sin precedentes, el Gobierno de España declaró el estado de alarma el 14 de marzo de 2020, y con ello, la imposición de medidas de confinamiento de la población que repercutieron directamente sobre la economía, paralizándola, con el consiguiente efecto sobre el tejido productivo, el empleo, y en definitiva sobre la sociedad española en su conjunto. Esta etapa post COVID-19 requiere afrontarla desde la experiencia que los 45 años anteriores han hecho situarnos en unas posiciones de estabilidad social, institucional y económica sin precedentes.

Con esas premisas de partida dividimos el estudio en 9 capítulos más, donde de forma breve, pero incidiendo enlos aspectos clave, el lector encontrará en el capítulo 2 los rasgos esenciales de la instauración democrática y su evolución, así como la conformación del ámbito territorial que actualmente conocemos y del crecimiento demográfico en España. El capítulo 3 se detiene en analizar nuestra entrada en la UE, el papel en los diferentes organismos internacionales, así como la espectacular contribución que esta decisión nos supuso como país. El capítulo 4 aborda todo el análisis de la red institucional, administraciones públicas y tanto el nuevo como la evolución del ordenamiento jurídico. Tras hacer un completo análisis del cuadro macroeconómico general en el período 1975-2020 en el capítulo 5, nos dedicamos en el capítulo 6 a mostrar, con unos datos muy contundentes, los grandes vectores de nuestra razón de ser como país: Empleo, Educación, Sanidad, I+D+i, Renta, Ahorro, Fiscalidad, Inversión, Stock de capital e Infraestructuras. Entendíamos, por la importancia de las empresas y los empresarios en todo el desarrollo económico y social de España, “una de las mejores políticas sociales es crear las condiciones necesarias de estabilidad para que se genere empleo”, que se hacía necesario dedicar dos capítulos a ello, el 7 desde el ámbito más conceptual y el 8 fruto de un apartado empírico tras un cuestionario compartido con las empresas que pertenecen al ámbito de la Cámara de Comercio de España.

Finalmente concluimos con una serie deindicadores, “voces” o términos clave de este período y las habituales conclusiones. Creemos, siguiendo a Johan Norberg (2017) en su libro “Progreso. 10 razones para mirar el futuro con optimismo”que al igual que él lo afirma a nivel global, podemos hacer nuestras sus palabras para el caso español cuando indica que “…el último medio siglo hemos vivido una notable expansión de las libertades, un progresivo crecimiento de los sueldos y la economía, una importante reducción de la pobreza, una continuada mejora en el campo de la salud…” Asimismo, seguimos coincidiendo con él cuando indica que “… y no son pocos los movimientos y corrientes sociales y políticas que aspiran a destruir los pilares del desarrollo: la libertad individual, la apertura económica y el progreso tecnológico. Las amenazas a la sociedad abierta vienen de fuera, pero también de dentro…”.

Por todo ello, y partiendo como ya hemos dicho y se encarga de reforzar Pérez Reverte (2019), “… y así llegamos,señoras y caballeros, a la mayor hazaña ciudadana y patriótica llevada a cabo por los españoles en su larga historia. Un acontecimiento que –alguna vez tenía que ser– suscitó la admiración de las democracias y nos puso en una posición de dignidad y prestigio internacional nunca vista antes…. La cosa milagrosa, que se llamó Transición, fue un auténtico encaje de bolillos, y por primera vez en la historia de Europa se hizo el cambio pacífico de una dictadura a una democracia…” , desde este episodio clave hemos querido aportar nuestra “visión global”a todo el período 1975-2020 con datos y hechos constatados de la gran obra que es la España actual.

Como decía William Edwards Deming, estadístico y profesor universitario, “In God we trust, all others (must) bring Data”.

Estudio